Dr. Pouso: Errores comunes en el cuidado dental infantil

La caries dental es una enfermedad que se puede prevenir y tratar. Es por ello que es crucial empezar a cuidar los dientes de nuestros niños desde que son bebés y fomentar buenos hábitos de salud oral en el hogar. Pero a veces cometemos estos errores:

No cuidar los dientes de leche
No tratar las caries de niños y padres
Retrasar la primera consulta dental
Usar pasta dental sin flúor

No cuidar los dientes de leche

"El mayor mito que observo es que no hay necesidad de limpiar o cuidar los dientes de leche porque de todas maneras se le van caer al niño", comenta Francisco Ramos, profesor de odontología infantil de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

Es vital que los dientes de leche que tengan caries sean restaurados, a pesar de que con el tiempo, estos se pierden. Además, las mismas infecciones que sufren los dientes de leche se transmiten a la dentición mixta y permanente.

Los dientes de leche son también muy importantes porque guían a los dientes permanentes al lugar adecuado.

No tratar las caries de niños y padres

Muchos padres piensan que las caries se pueden eliminar con el cepillado.

Ninguna pasta dental o medicamento puede curar la caries dental, una infección bacteriana que continúa hasta que se trata. La caries aparece en los dientes como manchas blancas, depósitos de placa o sarro y puede llegar a causar pequeñas fracturas o cavidades. El dentista debe eliminar el tejido dañado y enfermo y posteriormente, rellenar el diente con alguna pasta o amalgama especial.

El principal culpable de la caries, es una bacteria llamada Streptococcus mutans, y muchos estudios demuestran que, la colonización temprana de la boca del niño por dicha bacteria es a través de la saliva de los adultos, especialmente de las madres, al compartir utensilios o besarlo en la boca, por ejemplo.

En la siguiente lista se incluyen otras precauciones sugeridas por los expertos para no contagiar a tu hijo de bacterias que pueden ser nocivas para su salud oral:

No compartir utensilios. No debes compartir cucharas, tenedores, servilletas, cepillos de dientes, ni ningún otro utensilio con tus hijos.
No tomar del biberón o vasito del niño. Es preferible colocar en una cuchara un poquito del contenido para probarlo.
No soplar la comida de los niños para enfriarla. Es mejor dejar que la comida se enfríe sola.
No meter el chupón en tu boca para limpiarlo. En lugar de eso, lávalo rápidamente con agua bien caliente y sécalo con una toalla de papel.
No besar a los niños en la boca. Esta demostración de afecto tan común entre algunos padres, la desaconsejan los expertos porque la gran cantidad de bacterias que los adultos tenemos en la boca pueden transmitirse al niño.

Retrasar la primera consulta dental

Las visitas periódicas al dentista ayudan a detectar y controlar problemas potenciales y a través de estas, el dentista te enseñará cómo cuidar y limpiar de manera correcta los dientes de tu pequeño.